頑張れ！日本ラグビー

今年はラグビーワールドカップが日本開催され、今現在（10月21日）も熱戦が繰り広げられており、昨日は日本チームが4強をかけて試合をするという大変な事態？にまでなっている。
昔から日本にはラグビー文化はあったものの今一つメジャーにはなれなかったと思う。自分が幼少の頃はとにかく野球が盛んで、高校野球もプロ野球もTV中継されてたよ。今でこそJリーグやBリーグってのがあるけどそれらが発足したのはつい最近のことだしね。ラグビーなんてのは大学選手権と日本選手権の決勝位しかTV放送されなかったもの。そんなラグビーが今アツいことになっている訳で。

自分の地元ではラグビーが盛んで中学にもラグビー部があった。当時は高校にラグビー部があるのは全県でも6校位しかない中で、全国大会に出れば何度も優勝するくらい強かったよね。人口密度が少ないので優秀な選手がラグビー部がある学校に集中した結果かもしれないし、当時の指導者が優秀だったってのもあると思う。ちなみに自分が高3の時の郷土チームは全国準優勝だったよ。そんな環境にいたので自分は競技経験は無いけどラグビーは好きで、たまに競技場に足を運んだりしてたよ。

ところで日本でも前回のワールドカップの快進撃からラグビーに対する関心が出てきたんだけど、日本が開催国になり身近で世界の強豪チームを見られるとは考えてもみなかったよね。オールブラックスなんて雲の上の存在で、最初の頃の対戦では「1トライ」取ったって大騒ぎしてたし、ワールドカップじゃ145対17なんて試合もあったわ。

昔、日本ラグビーは世界に通用しなかったのは事実だけど、当時のオールブラックスの有名選手に「日本のラグビーチームがオールブラックスに勝てるようになりますか？」って質問した時の答えがこれです。

「日本男性がニュージーランド女性と結婚してできた子供に幼少時からラグビーさせたらもしかしてそんな時がくるかも？しれないよね！」
頑張れ！日本ラグビー！